根据历史记载,中国枸杞产地可分为三个地区:一是甘肃省张掖(古称甘州)一带,产品称“甘枸杞”;二是宁夏回族自治区的中卫、中宁地区,产品称“西枸杞”,也就是现在所称的“宁夏枸杞”;三是天津地区,据说是清朝庚子年间从宁夏引种发展起来的,称之“津枸杞”。后来的新疆“古城子枸杞”,也算作一个产地。在诸多产品中,普遍认为以“西枸杞品质最佳”。
鲜枸杞子
宁夏有“五色宝”之说,所谓五色宝:“白宝”指滩羊皮,“黑宝”指发菜,“黄宝”指甘草,“蓝宝”指贺兰石,“红宝”指枸杞子。因而枸杞是宁夏的宝贝之一,而中宁县是我国著名的枸杞之乡,已经有600多年的种植历史。北宋科学家沈括在《梦溪笔谈》中记载:“枸杞,陕西极边生者……甘美异于他处者。”他指的“极边”就是现在的宁夏中宁、中卫县一带。据清朝宁夏《中卫县志》中有“枸杞,宁安一带家种杞园,各省入药枸杞皆宁产也”的记载,距现在已经240余年了。因为宁夏中宁一带是宁夏最早种植枸杞的地区,拥有丰富的种植经验在宁夏中宁一带,广为流传着“一亩茨十亩田”的说法,(民间俗称枸杞为“茨”,枸杞园为“茨园”,种植枸杞的农民为“茨民”)而且在以前生产力生产工具落后的时代,茨农都有一条不成文的约定,即修剪枸杞树一类的工作年轻人不得参与,只有那些经验丰富的老茨农才有资格进行修剪,再加上枸杞天生喜盐碱,耐干旱,宁夏中宁一带的土壤碱性重,昼夜温差大,这样的自然条件适合枸杞的生长。于是宁夏中宁无疑成为了枸杞生长的天堂,故无论在育种、栽培、产量还是枸杞品质上,都远远领先于全国其它地方,在国际上也有着极高的声誉,中宁枸杞也就理所应当地成为了宁夏枸杞的代表。
干枸杞子
除了众人熟知的宁夏枸杞,青海枸杞也以其天然的品质被人们所青睐。青海枸杞又被称作柴杞,主要出产于柴达木盆地。